Εφιάλτης για τη Mercedes – Η Ουάσιγκτον εξετάζει νομοσχέδιο που μπορεί να την πετάξει εκτός αγοράς των ΗΠΑ

Η Επιτροπή Εμπορίου της Γερουσίας των ΗΠΑ ετοιμάζεται να εξετάσει ένα νομοσχέδιο που, εφόσον εγκριθεί, θα μπορούσε να δημιουργήσει σοβαρά εμπόδια στη δραστηριοποίηση της Mercedes-Benz στην αμερικανική αγορά.
Συγκεκριμένα, η Επιτροπή θα εξετάσει τον Νόμο για την Ασφάλεια των Συνδεδεμένων Οχημάτων (Connected Vehicle Security Act), ο οποίος προβλέπει την απαγόρευση πώλησης οχημάτων που χρησιμοποιούν υλικό ή λογισμικό συνδεδεμένων επικοινωνιών, όταν η κατασκευάστρια εταιρεία ελέγχεται σε ποσοστό άνω του 15% από επενδυτές που προέρχονται από χώρα η οποία θεωρείται αντίπαλος των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η νομοθετική πρωτοβουλία στοχεύει κυρίως στην Κίνα, η οποία, σύμφωνα με το σχέδιο νόμου, εξάγει σήμερα περίπου 8 εκατομμύρια οχήματα ετησίως.
Σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, η Mercedes-Benz ασκεί έντονες πιέσεις προς τα μέλη της Επιτροπής, επιδιώκοντας να τροποποιηθεί ή να μετριαστεί το περιεχόμενο του νομοσχεδίου.
Η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία βρίσκεται στο επίκεντρο της συζήτησης λόγω της μετοχικής της σύνθεσης. Ο μεγαλύτερος ιδιώτης μέτοχός της είναι η κρατική κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία BAIC, με ποσοστό 9,98%, ενώ ο δεύτερος μεγαλύτερος ιδιώτης μέτοχος είναι ο Κινέζος δισεκατομμυριούχος Li Shufu, ο οποίος κατέχει το 9,69% των μετοχών. Συνολικά, οι δύο κινεζικοί μέτοχοι ελέγχουν το 19,6% της Mercedes-Benz Group AG, ποσοστό που υπερβαίνει το όριο του 15% που προβλέπει το υπό εξέταση νομοσχέδιο.

Δεν επηρεάζεται η δραστηριότητα στη χώρα

Η πρόταση νόμου, καθώς και αντίστοιχη πρωτοβουλία που προωθείται στη Βουλή των Αντιπροσώπων, αντανακλά την αυξανόμενη ανησυχία των αμερικανικών αυτοκινητοβιομηχανιών για την ταχύτητα με την οποία οι κινεζικές εταιρείες μετατρέπουν τον σχεδιασμό νέων μοντέλων σε μαζική παραγωγή.
Χαρακτηριστική ήταν η πρόσφατη δήλωση του διευθύνοντος συμβούλου της Toyota, Koji Sato, ο οποίος προειδοποίησε ότι «αν δεν αλλάξουν τα πράγματα, δεν θα επιβιώσουμε».
Παρότι το νομοσχέδιο περιλαμβάνει ορισμένες εξαιρέσεις, δεν αποκλείεται να προστεθούν και νέες κατά τη συζήτησή του στην Επιτροπή.
Από την πλευρά της, η Mercedes-Benz υπογραμμίζει τη σημαντική παρουσία της στις Ηνωμένες Πολιτείες και δηλώνει ότι στηρίζει κάθε νομοθετική πρωτοβουλία που αποσκοπεί στην προστασία της εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, επισημαίνοντας παράλληλα ότι επιδιώκει να διασφαλίσει πως οι νέοι κανόνες δεν θα επηρεάσουν τις δραστηριότητές της στη χώρα.

Αντιδράσεις για το νομοσχέδιο

Η εταιρεία απασχολεί περίπου 5.800 εργαζόμενους στο εργοστάσιό της στο Βανς της Αλαμπάμα, από όπου εξάγεται περίπου το 60% της παραγωγής. Παράλληλα, από το 2006 έχει κατασκευάσει περισσότερα από 450.000 επιβατικά βαν στις εγκαταστάσεις της στο Λάντσον της Νότιας Καρολίνας. Συνολικά, η παρουσία της Mercedes-Benz στις ΗΠΑ συνδέεται με περίπου 160.000 θέσεις εργασίας.
Ωστόσο, η στάση της εταιρείας απέναντι στο νομοσχέδιο έχει προκαλέσει αντιδράσεις. Οι επικριτές της την κατηγορούν ότι επιχειρεί να αποδυναμώσει τις προτεινόμενες διατάξεις μέσω άσκησης πιέσεων.
«Η Mercedes έχει καταφέρει να εξοργίσει τόσο τη δεξιά όσο και την αριστερά, αλλά και τα μεγάλα εργατικά συνδικάτα και τα επενδυτικά κεφάλαια επιχειρηματικών συμμετοχών. Αυτό είναι κάτι εξαιρετικά σπάνιο», δήλωσε στους Financial Times ο Rush Doshi, ειδικός σε θέματα Κίνας στο Πανεπιστήμιο Georgetown και πρώην αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.
Το νομοσχέδιο κατατέθηκε από τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή του Οχάιο Bernie Moreno, πρώην έμπορο αυτοκινήτων της Mercedes, σε συνεργασία με τη Δημοκρατική γερουσιαστή του Μίσιγκαν Elissa Slotkin.
Για να τεθεί σε ισχύ, η πρόταση θα πρέπει να εγκριθεί τόσο από την Ολομέλεια της Γερουσίας όσο και από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, πριν υπογραφεί από τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών.

www.bankingnews.gr